猫のリンパ腫には残念ながら良性は存在しません。しかし、一部のケースを除けば、適切な治療で長期生存が見込めます。

この記事では、猫のリンパ腫に良性が存在しない理由と、予後や飼い主としてできることを解説します。

リンパ腫を発症した猫を無治療で放置するとほぼ確実に亡くなってしまうため、早期発見・早期治療は何より大切です。少しでも不安に思うことがあれば、犬猫の腫瘍にて1000症例を超える治療実績を誇る当院にご相談ください。

猫のリンパ腫に良性は存在しない

良性腫瘍は、成長速度が遅かったり、一部の臓器や組織に限定して増殖したりする特徴を持ちますが、猫のリンパ腫は基本的に血液やリンパ液を介して全身的に広がる病気であり、その成り立ちから良性という考え方が存在しません。

細胞ががん化すると分裂や増殖が無秩序に行われ、結果としてがん細胞が血液中にあふれさまざまな臓器に影響を及ぼすことになります。

一部、リンパ節や臓器にとどまり増殖するリンパ腫も存在しますが、これは目立つ部分が一部に留まっているだけで、全身に腫瘍細胞が移動している可能性を否定できるものではありません。そのため、リンパ節や臓器にとどまり増殖するリンパ腫でも、完全に良性とは言い切れません。

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そもそも腫瘍における良性・悪性の違いとは

そもそも腫瘍における良性・悪性とは何なのか、その違いを整理しておきましょう。

良性

良性腫瘍とは、

• 体の一部の臓器や組織に限定的に発生している
• 腫瘍自体の境界がはっきりしていてる
• 進行速度が比較的遅い
• 手術で完全に切除可能な状態にある

ものを指します。

転移することはほとんどなく、生命に危険を及ぼすことは少ないです。

ただし良性でも、腫瘍が大きいものや発生部位が悪いものは、物理的な障害になることもあるため切除が必要になります。

悪性

悪性腫瘍とは、

• 細胞の増殖が無秩序である
• 腫瘍が正常組織の中に入り込むように増殖する
• 多くの臓器に転移する

といった特徴があるものを指します。

手術により完全切除が可能な場合もあれば、そうでない場合もあります。一般的に、成長速度は良性腫瘍と比べると早い傾向です。

基本的に、何らかの対応をしない限りは寿命にかかわる可能性があるため、手術や抗がん剤等の対応が必要です。

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良性が存在しない猫のリンパ腫は、発症したら助からない？

猫のリンパ腫は悪性の腫瘍ではありますが、他の腫瘍と比べて明確に確立された治療法が存在しており、多くのリンパ腫では治療次第で長期生存が見込めます。ただし、リンパ腫のタイプによってはほとんど治療効果のないものも一部存在します。

最も一般的な治療法は、多剤併用の化学療法です。数種類の抗がん剤を週ごとに変更しながら、数ヶ月継続投与します。

その他にも、単剤での治療に反応する場合は、単剤での治療も実施可能ですので、経済的問題や時間的問題にあわせ治療を選択できます。

基本的にリンパ腫の完治は難しいですが、化学療法により症状を和らげる、あるいは症状のない状態を維持することが可能であるため、治療を検討していただく価値は十分にあります。

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良性が存在しない猫のリンパ腫に対し、飼い主は何をしてあげるべきなのか

まずは、治療に対して何を求めるかを整理しておくことが重要です。日頃から、いざ選択を迫られた場合の方針を考えておくことも一つかもしれません。

そのうえで、寛解（症状が抑え込まれた状態）を目指すのであれば、化学療法と定期的な検査を実施して、少しでも長く共に過ごせる時間を作れるようにしていきます。

緩和ケアを希望するのであれば、点滴や対症療法を可能な限り実施して最大限苦痛を和らげ、残された時間を過ごすことになります。

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まとめ

猫のリンパ腫には良性が存在しないものの、明確に確立された治療法が存在することから、治療次第で長期生存が見込めます。少しでも良い予後を得るためにも、腫瘍の治療実績がある病院で早期に診断を受け、適切な治療を行うことが大切です。

リンパ腫に関して少しでも不安なことがあれば、ぜひ当院にご相談ください。当院には腫瘍専門医が在籍しており、犬猫の腫瘍にて1000症例を超える治療実績があるため、正確な診断と適切な治療提案ができます。