愛犬の歩き方がいつもと違うと、飼い主として不安になるものです。歩行の異常は、骨折や関節の病気、神経の障害など、さまざまな原因で起こります。なかには早期の受診が予後を大きく左右するものもあり、原因を正しく知っておくことが大切です。

この記事では、犬の歩き方がおかしくなる主な原因と歩き方のパターン、突然異常が出たときに考えられることなどを獣医師が解説します。

愛犬の歩き方がおかしい場合、骨折・膝蓋骨脱臼（パテラ）・前十字靭帯断裂といったトラブルがすでに発生している可能性があります。不安に思うことがあれば、外科治療のエキスパートが在籍する当院にご相談ください。

犬の歩き方がおかしいときに考えられる原因

犬の歩行異常には、次のような原因が考えられます。

• 骨折
• 膝蓋骨脱臼（パテラ）
• 前十字靭帯断裂
• 変形性関節症
• 椎間板ヘルニア
• 股関節形成不全
• 肉球や爪のケガ
• 神経疾患

それぞれ詳しく見ていきましょう。

骨折

骨折すると、部位にもよりますが、たとえば四肢の場合、本来一本の軸となっている骨が2本以上に分断された状態になります。動くはずのなかった部分が動くようになり、体を支えられなくなることで歩き方がおかしくなります。

ただし骨折は基本的に痛みが強いため、変な歩き方をするというよりは、その足を完全に上げたままにしていることのほうが多く見られます。

犬の骨折の原因・症状・治療まとめ

膝蓋骨脱臼（パテラ）

膝蓋骨脱臼とは、膝のお皿（膝蓋骨）が本来ある場所から外側または内側にずれてしまう病気で、小型犬種に多く見られます。生まれつき膝蓋骨が収まる骨のくぼみが浅く、膝蓋骨が抜けやすいために起こります。

比較的多いのは内側への脱臼で、この場合はガニ股のように脚が湾曲して歩行の異常が現れます。膝関節にも負担がかかるため関節炎のリスクが高まり、歩行異常がさらに悪化する場合もあります。

犬のパテラとはどのような病気かの詳細はこちら

前十字靭帯断裂

前十字靭帯は膝関節の中心部に位置し、大腿骨と脛骨をつないで、脛骨が前に滑り出さないよう支えています。この靭帯が断裂すると、脛骨が前方に滑って関節が不安定になり、うまく体重を支えられなくなることで歩行に異常が出ます。

犬の前十字靭帯損傷（断裂）の原因・症状・治療まとめ

変形性関節症

変形性関節症は、関節の軟骨や周囲組織が損傷することで痛みや腫れが生じ、徐々に関節が変形していく病気です。原因は運動・加齢・肥満・種々の関節疾患などさまざまで、持続する炎症や痛みによって歩行が困難になっていきます。

椎間板ヘルニア

椎間板ヘルニアは、背骨と背骨の間にありクッションの役割を果たす椎間板が、さまざまな原因で飛び出して神経を圧迫する病気です。神経が損傷することで麻痺などの症状が現れます。

神経麻痺が起きると、脚をうまく上げられなくなったり、まったく動かせなくなったりします。その結果、つま先を引きずるような歩き方や、脚を完全に引きずるような歩き方になってしまいます。

股関節形成不全

股関節形成不全は、主に大型犬に多い股関節の疾患で、多くは遺伝的要因で発症します。それ以外に環境的な要因が関わることもあります。

股関節は、骨盤のくぼみに大腿骨の骨頭部分がはまる形で構成されています。骨盤側のくぼみが浅かったり、大腿骨の骨頭が不整な形をしていたりすると、股関節が不安定になり、痛みや動きの違和感、そして歩行の異常として現れます。

肉球や爪のケガ

肉球や爪のケガによって患部が炎症を起こし、腫れや痛みが出ると、足をつくことを嫌がって歩行異常が現れます。

神経疾患

神経疾患では、原因となる部位や障害の程度によってさまざまな歩行障害が出る可能性があります。たとえば腰椎付近の神経に問題があれば後肢に、頸部や頭部の神経に問題があれば四肢に症状が現れることがあります。

基本的には神経の指令が四肢に届かなくなって症状が出るため、脚を上げたりついたりというよりは、力が入らずうまく動かせなくなるような症状が出ます。また脳の神経疾患では、動きの伝達の問題というより、意識障害や平衡感覚の問題によって歩行の異常に見える場合があります。

犬のおかしい歩き方の例

歩き方のパターンから、疑われる病気をある程度推測できます。代表的な例を見ていきましょう。

• 足を引きずる・上げたまま歩く
• 片足をかばうように歩く
• 後ろ足に力が入らない・ふらつく
• スキップするように歩く

それぞれ詳しく見ていきましょう。

足を引きずる・上げたまま歩く

脚を引きずったり上げたままにしたりしている場合は、特に骨折や脱臼が疑われます。完全な骨折では骨で支えられず、ブラブラと引きずるようになることがあります。ひびが入る程度の不完全な骨折なら、痛みから脚を上げ続けることがあります。

脱臼も発生部位や程度によりますが、痛みから脚を上げていることがあります。このほか、靭帯の損傷や断裂でも脚を引きずったり上げたりすることがあります。

片足をかばうように歩く

片足をかばう場合は、特に股関節形成不全や関節症が疑われます。これらは急に発症するというより、時間をかけて徐々に損傷が進むタイプの病気です。

初期には異常のない歩行に見えることもありますが、徐々に損傷が進んで痛みや違和感が強くなり、患肢をかばうような動きになっていきます。

後ろ足に力が入らない・ふらつく

後ろ足に力が入らなかったり、ふらついたりする場合は、特に椎間板ヘルニアや神経疾患が疑われます。どちらも神経へのダメージによって症状が出るため、力が入りにくい様子や、完全に脱力したような動きになることが多いです。

スキップするように歩く

スキップのような歩き方になる場合は、主に膝蓋骨脱臼（パテラ）が疑われます。特にグレード1〜2程度の軽症で、膝蓋骨が比較的動きやすい状態のときに見られます。脱臼した状態から脚を曲げ伸ばしすると膝蓋骨がもとの位置に戻ることがあり、その様子がスキップのように見えるのです。

犬の歩き方がある日突然おかしくなったときに疑われること

突然歩き方がおかしくなった場合は、運動器に急性の変化が起きている状況が考えられます。具体的には、骨折・脱臼・靭帯の損傷・椎間板ヘルニア・神経疾患・外傷による四肢端のケガなどが該当します。

骨折は、事前に強い力が加わる出来事が関係していることが多く、ケガの瞬間を目撃していれば原因を把握できることもあります。一方、脱臼、特に膝蓋骨脱臼は、もともとの外れやすさが関係するため、明確な原因となる出来事がなくても症状が現れることがあります。前十字靭帯断裂も加齢や基礎疾患によって突然起こることがあり、原因がはっきりしないことが多いです。

椎間板ヘルニアは、直前の無理な動きが影響して発症する場合とそうでない場合があります。ただし多くは後肢を引きずるような症状として現れるため、比較的わかりやすいのが特徴です。

犬の歩き方がおかしいのに痛がらないのはなぜ？

歩き方に異常があるのに痛がらない場合は、慢性的に経過して痛みにある程度慣れてしまっているケースや、症状が軽度であまり痛みを感じていないケースが考えられます。

関節症のようにゆっくり進行する病気は、曲げ伸ばしなどの動作で急に強い痛みが出るわけではないため気づきにくいものです。また靭帯損傷なども、治療せず放置すると周囲の組織が補強するような形になり、痛みを感じなくなることがあります。

犬の歩き方がおかしいときにすぐ受診すべきSOSサイン

特に急性に発症する疾患では注意が必要です。骨折や靭帯断裂は、発症後できるだけ早期に手術を行えるほうが、その後の機能回復につながりやすく、後遺症も残りにくくなります。放置して時間が経ってから処置しようとすると、正しく整復することが難しくなり、後遺症が残る可能性が高まります。

また、椎間板ヘルニアで後肢が完全に麻痺してしまうような場合も注意が必要です。低確率ではありますが、椎間板ヘルニアが原因で脊髄軟化症という病気を発症することがあります。この病気は基本的に治療法がないため、発症前の早い段階で椎間板ヘルニアに対応することが望ましいです。

愛犬の歩き方に少しでも異変を感じたら、自己判断で様子を見すぎず、早めにかかりつけの動物病院を受診しましょう。